Den primære funksjonen til smerte er å varsle oss om en dysfunksjon i kroppen. Den får oss som regel til å oppsøke helsepersonell. Det er vanligvis denne personen som stiller en diagnose og identifiserer årsakene til smerten.
Smerte er «en ubehagelig sensorisk og emosjonell opplevelse, en subjektiv følelse som vanligvis er knyttet til et signal, en nociseptiv stimulus som overføres via nervesystemet til hjernen». (definisjon av smerte ifølge IASP – International Association for the Study of Pain)
I denne artikkelen vil vi ikke gå inn på årsakene til smerte eller deres opprinnelse, men heller på hvordan TENS-funksjonen fra Compex kan hjelpe deg med å lindre dem.
Smertens vei
Som nevnt i innledningen er det nervesystemet, og spesielt de sensoriske nervene, som overfører smerteinformasjonen til hjernen.
Nerveimpulsen som bærer smerteinformasjonen, går opp til hjernestammen, som er strukturen som ligger under hjernen. Dette skjer via ryggmargen. Hodet er et særtilfelle, da de sensoriske nervene går direkte til hjernestammen.
Smerteimpulser tolkes i hjernestammen. Det er takket være hjernen at vi vet hvor smerten kommer fra. Det verken huden, nervene eller ryggmargen vet, vet hjernen. Den har et ekstraordinært verktøy for dette: hukommelsen.
Måten hjernen forstår fenomenet på, påvirker hvordan den tolker smerten. Derfor kan samme stimulans føre til at én person skriker av smerte, mens en annen oppfatter påvirkningen som ubetydelig. Det er altså på grunn av hjernen at smerte oppleves svært forskjellig, avhengig av kultur, tidligere erfaringer og oppdragelse.
Forklaring av TENS
Begrepet TENS er et engelsk akronym for «Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation», på norsk «transkutan elektrisk nervestimulering». Det betegner en metode for smertelindring ved hjelp av en enhet – en elektrostimulator – som avgir elektriske impulser. Strømmen overføres gjennom huden via selvklebende elektroder som plasseres på huden.
TENS virker på to måter:
- Ved å dempe «angrepssignalet» – dette er Gate Control-teorien
- Ved å fremme produksjonen av kroppens egne «smertelindrende» molekyler – den endorfinbaserte metoden
Gate Control-teorien
- Gate Control-teorien ble beskrevet av Melzack og Wall i 1965.
- TENS har som mål å blokkere (eller begrense) overføringen av smerte til hjernen – dette er Gate Control.
- Dette er samme mekanisme som aktiveres når man gnir på et område etter å ha slått seg.
- Ved å stimulere visse nerver med svake elektriske strømmer – som oppleves som prikking eller kribling – dempes nervesignalet som sendes til hjernen. Dette er Gate Control-effekten.
- Når dette skjer, opplever personen en følelse som beskrives som prikking, kribling eller kilende fornemmelser – dette kalles parestesier.
- Regelen er å øke intensiteten til man opplever tydelig kribling.
- Med et Compex TENS-program vil følelsen etter noen minutter avta eller forsvinne – dette er tilvenning (habituering).
- For å unngå tilvenning bør intensiteten økes litt underveis i programmet.
Teoretisk oppnås denne smertelindrende effekten raskt, til og med umiddelbart, men den stopper også raskt når stimuleringen avsluttes. I praksis er det ikke alltid slik – noen smerter lindres først etter 15–20 minutter med TENS-stimulering. På samme måte vil ikke smerten nødvendigvis komme tilbake med en gang etter avslutning, men etter en variabel tid – fra noen minutter til flere timer.
Bruk av TENS-programmet fra Compex
Denne typen stimulering gir ingen muskelutmattelse og kan brukes gjentatte ganger gjennom dagen over lengre perioder. TENS-programmet skal brukes i en komfortabel posisjon. Det er ikke nødvendig å øke intensiteten til maksimum – følelsen skal være behagelig.
I motsetning til treningsprogrammer krever ikke elektrodeplasseringen for TENS like stor presisjon. Det viktigste er å dekke det smertefulle området best mulig.
For å gjøre TENS-programmet enklere å bruke har Compex utviklet en unik funksjon: Mi-TENS. Hvis intensiteten blir for høy, vil stimulatoren automatisk redusere den for å unngå muskelkontraksjon, som motvirker ønsket effekt.
Compex-løsninger for hjemmebruk
TENS for smertelindring
Finn den Compex-muskelstimulatoren som passer for deg→Smerter som kan lindres med TENS
Med TENS kan du lindre alle lokaliserte smerter som ikke stammer fra muskler. Du kan også lindre nevralgier som isjias og lårnervesmerter (cruralgi).
Det finnes flere indikasjoner for bruk av TENS, men behandlingsprotokoller fastsettes vanligvis sammen med helsepersonell og vil ikke bli detaljert i denne artikkelen.
Fordeler med Compex TENS-programmet
- Ikke-invasiv: TENS krever verken kirurgi eller injeksjoner, og er derfor et trygt og tilgjengelig alternativ.
- Smertelindring uten medisiner: TENS innebærer ingen bruk av legemidler og er ideelt for dem som foretrekker naturlige løsninger.
- Tilpassbar: Intensiteten kan justeres etter komfortnivå og smertens styrke.
- Allsidig: Kan brukes mot en rekke tilstander som leddgikt, korsryggsmerter, isjias og smerter etter skader eller operasjoner.
- Bedre livskvalitet: Effektiv smertekontroll kan forbedre livskvaliteten og gjøre daglige aktiviteter mer komfortable.
Studier om effekten av TENS
- Flere studier støtter effekten av TENS ved behandling av muskel- og skjelettsmerter, særlig kroniske nakkesmerter (Martimbianco et al., 2019) og korsryggsmerter (Pivovarsky et al., 2021).
- TENS har også blitt sammenlignet med andre behandlingsformer som fysioterapi og muskelstimulering, og har i enkelte tilfeller vist seg å være like effektiv eller mer effektiv (Gibson et al., 2019).
- Studier viser også at TENS kan gi umiddelbar smertelindring (Pivovarsky et al., 2021).
- TENS anses generelt som trygt med få bivirkninger. En metaanalyse (Johnson, 2022) fremhever en god sikkerhetsprofil med kun milde bivirkninger som hudirritasjon eller ubehag ved elektrodeområdet. Slike bivirkninger er sjeldne, og TENS regnes som en lavrisikometode.
- Ifølge Mu-Lien Lin et al. (2019) er TENS også en effektiv og trygg metode for behandling av senebetennelser.
🙋 FAQ – TENS og smertelindring
❓ Hva er TENS og hvordan fungerer det?
TENS (transkutan elektrisk nervestimulering) er en metode for smertelindring som bruker svake elektriske impulser gjennom huden. Disse impulsene blokkerer smerte signaler til hjernen og stimulerer produksjonen av kroppens egne smertelindrende stoffer (endorfiner).
❓ Hvilke smerter kan lindres med TENS?
TENS kan brukes til å lindre mange typer smerter, spesielt:
- Ryggsmerter og korsryggsmerter
- Nakkesmerter
- Isjias og nervesmerter
- Leddsmerter (artrose)
- Smerter etter skade eller operasjon
❓ Er TENS effektivt mot kroniske smerter?
Ja, flere studier viser at TENS kan bidra til å redusere både akutte og kroniske smerter. Effekten varierer fra person til person, men mange opplever rask lindring under behandlingen.
❓ Hvordan føles TENS-behandling?
TENS oppleves vanligvis som en lett kribling eller prikking i huden. Intensiteten kan justeres slik at behandlingen forblir komfortabel.
❓ Hvor lenge varer effekten av TENS?
Smertelindringen kan være umiddelbar, men varigheten varierer. Noen opplever lindring kun under behandlingen, mens andre merker effekt i flere timer etterpå.
❓Kan man bruke TENS hver dag?
Ja, TENS kan brukes flere ganger daglig siden det ikke gir muskelutmattelse. Det anbefales å følge produsentens eller helsepersonells råd.
❓ Er TENS et alternativ til smertestillende medisiner?
TENS er et godt alternativ for dem som ønsker smertelindring uten medisiner. Det er en ikke-invasiv og trygg metode for mange brukere.
