De belangrijkste functie van pijn is ons te waarschuwen voor een storing in het lichaam. Pijn zorgt er meestal voor dat we een arts raadplegen. Die stelt dan meestal een diagnose en zoekt naar de oorzaak van de pijn.
Pijn is ‘een onaangename zintuiglijke en emotionele ervaring, een subjectief gevoel dat normaal gesproken verband houdt met een boodschap, een nociceptieve prikkel die door het zenuwstelsel naar onze hersenen wordt gestuurd’. (definitie van pijn volgens de IASP) (Internationale Vereniging voor Pijnbestrijding – International Association for the Study of Pain).
In dit artikel gaan we niet in op de oorzaken van pijn of de oorsprong ervan, maar op hoe de TENS-functie van Compex u kan helpen om pijn te verlichten.
Het traject van pijn
Zoals in de inleiding vermeld, is het het zenuwstelsel, en meer bepaald de sensorische zenuwen, die de pijninformatie naar de hersenen doorgeven.
De zenuwimpuls die de pijninformatie transporteert, gaat naar de hersenstam, de structuur onder de hersenen. Deze passeert door het ruggenmerg. Het hoofd is een speciaal geval, omdat de sensorische zenuwen rechtstreeks naar de hersenstam lopen.
De pijnprikkels worden in de hersenstam ontcijferd. Dankzij de hersenen weten we uit welk gebied de pijn afkomstig is. Wat de huid, de zenuwen en het ruggenmerg niet weten, weten de hersenen wel. Daarvoor beschikken ze over een buitengewoon hulpmiddel: het geheugen. Het begrip dat de hersenen van het fenomeen hebben, bepaalt de manier waarop ze de pijn interpreteren.
Zo zal dezelfde prikkel bij de ene persoon een kreet van pijn veroorzaken, terwijl de andere persoon de prikkel als verwaarloosbaar zal beschouwen. Het zijn dus de hersenen die ervoor zorgen dat pijn op zeer uiteenlopende wijze wordt ervaren, afhankelijk van de cultuur, eerdere ervaringen en opvoeding van elk individu.
Uitleg over TENS
De term TENS is een anglicisme dat afkomstig is van ‘Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation’, wat in het Nederlands vertaald kan worden als ‘transcutane elektrische zenuwstimulatie’. Het verwijst naar een methode voor pijnverlichting met behulp van een apparaat, een elektrostimulator, dat elektrische stroom afgeeft. Deze stroom wordt via zelfklevende elektroden op de huid doorgegeven. Transcutane neurostimulatie TENS werkt op twee manieren:
- Door het ‘agressiesignaal’ te verzwakken, volgens de Gate Control-theorie
- Door de productie van endogene ‘pijnstillende’ moleculen te bevorderen, volgens de endorfine-methode
De GATE CONTROL-theorie
- De Gate Control-theorie werd in 1965 beschreven door Melzack en Wall.
- TENS heeft tot doel de overdracht van pijn naar de hersenen te blokkeren (of te beperken): Gate Control.
- Dit mechanisme wordt geactiveerd wanneer we bijvoorbeeld een plek wrijven nadat we ons hebben gestoten!
- Door bepaalde zenuwen te stimuleren met zwakke elektrische stroompjes, wat aanvoelt als een tintelend gevoel, wordt het zenuwsignaal van de agressie dat naar de hersenen wordt gestuurd, afgezwakt. Dit is het ‘Gate Control’-effect.
- Wanneer dit lukt, ervaart de persoon een gevoel dat wordt omschreven als tintelingen, prikkelingen, kriebels enz.
- Dit zijn paresthesieën! De regel is dus om de intensiteit te verhogen totdat de patiënt een duidelijk tintelend gevoel ervaart.
Met een Compex TENS-programma neemt het gevoel na enkele minuten af of verdwijnt het zelfs helemaal: dat is gewenning! Om gewenning te voorkomen, moet de intensiteit gedurende het hele programma licht worden verhoogd.
In theorie wordt dit pijnstillende effect snel of zelfs onmiddellijk bereikt, maar het houdt onder dezelfde omstandigheden op zodra de stimulatie wordt stopgezet. In de praktijk is dit niet altijd het geval. Sommige pijnen kunnen soms pas na vijftien tot twintig minuten TENS-stimulatie worden verlicht. Evenzo komt de pijn niet onmiddellijk na het stoppen van de behandeling terug, maar pas na een periode die varieert van enkele minuten tot enkele uren.
Gebruik van het TENS COMPEX-programma
Dit type stimulatie veroorzaakt geen spiervermoeidheid en kan meerdere keren per dag herhaaldelijk en langdurig worden toegepast. Het TENS-pijnbestrijdingsprogramma moet in een comfortabele houding worden uitgevoerd. Het is niet nodig om de intensiteit op het maximum in te stellen, het gevoel moet comfortabel blijven. In tegenstelling tot de fysieke voorbereidingsprogramma's hoeft de plaatsing van de elektroden voor het TENS-pijnbestrijdingsprogramma niet zo nauwkeurig te zijn. Het belangrijkste is dat het pijnlijke gebied zo goed mogelijk wordt bedekt. Om het gebruik van het TENS-pijnbestrijdingsprogramma te vergemakkelijken, heeft Compex een unieke functie ontwikkeld: Mi-TENS. Wanneer u deze functie activeert en de intensiteit te hoog instelt, zal de stimulator deze automatisch verlagen om te voorkomen dat er een samentrekking optreedt die het beoogde effect tenietdoet.
Pijnverlichting met TENS
Met TENS kunt u alle lokale pijn verlichten die niet van spierlijke oorsprong is. U kunt ook neuralgieën zoals ischias en cruralgie verlichten. Er zijn nog andere indicaties voor het gebruik van TENS, maar over het algemeen worden de toepassingsprotocollen besproken met gezondheidswerkers en gaan we in dit artikel niet in op deze details.
Om te weten te komen hoe u TENS van Compex kunt gebruiken, kunt u twee zeer interessante artikelen lezen: Uw pijn identificeren voor een juiste behandeling met elektrostimulati
COMPEX-pijnbestrijdingsprogramma
De voordelen van TENS zijn:
- Niet-invasief: TENS-therapie is niet-invasief, wat betekent dat er geen chirurgische ingrepen of injecties nodig zijn. Dit maakt het een veiligere en toegankelijkere optie voor pijnbehandeling.
- Pijnverlichting zonder medicatie: In tegenstelling tot veel andere methoden voor pijnverlichting, maakt TENS geen gebruik van medicatie. Het is daarom een populaire keuze voor mensen die de voorkeur geven aan natuurlijke of medicijnvrije oplossingen.
- Aanpasbaar: Het programma heeft instelbare parameters. Hierdoor kunnen gebruikers de intensiteit van de elektrische impulsen aanpassen aan hun comfortniveau en de intensiteit van hun pijn.
- Veelzijdigheid: Deze therapie kan worden gebruikt voor de behandeling van een breed scala aan aandoeningen, waaronder artritis, lage rugpijn, ischias en zelfs pijn als gevolg van verwondingen of operaties.
- Verbetering van de levenskwaliteit: Door pijn effectief te behandelen, kan deze methode de levenskwaliteit van mensen met chronische pijn aanzienlijk verbeteren. Hierdoor kunnen zij hun dagelijkse activiteiten comfortabeler uitvoeren.
